PGA Tour Champions Play-Off Event
Dominion Energy Charity Classic: Am Freitag beginnen die PlayOffs!
16. Oktober 2024: Mit der am kommenden Freitag beginnenden Dominion Energy Charity Classic steigt für die verbleibende 72 Golf-Professionals der PGA Tour Championship die entscheidende Phase der Saison. Das Turnier, das auf dem James River Course des The Country Club of Virginia ausgetragen wird, ist die erste von drei PlayOff-Veranstaltungen, alle mit einem reduzierten Teilnehmerfeld, welches von Mal zu Mal verkleinert wird. Das Preigeld wird - doppelt gerechnet - als Punkte für die Jahreswertung um den Charles Schwab Cup gewertet. Bernhard Langer wird in diesem Jahr auf das nächste der drei Events verzichten. Umso wichtiger, ein gutes Ergebnis bei der nun anstehenden Veranstaltung in Richmond zu erzielen.
Rückblick 2021: Beim ersten Play-Off Event der PGA Tour Champions Doppelsaison 2020/2021 schloss der Ausnahmegolfer Bernhard Langer aus dem bayrisch-schwäbischen Anhausen seinerzeit mit einem triumphalen Sieg ab. Er ging damit als ältester Titelträger im Seniorengolf in die Geschichtsbücher ein und schaffte das einmalige Kunststück in jedem seiner bislang 15 Jahre auf der US-amerikanischen Ü-50-Tour mindestens einen Turniererfolg erzielt zu haben. Nachdem der damals 64-Jährige am Finaltag durch ein Birdie an der Abschlussbahn mit Doug Barron aus den Vereinigten Staaten gleichziehen konnte, gelang dem deutschen Profigolfer das gleiche Kunststück auf dem ersten Extra-Loch des Stechens, was ihm diesen geschichtsträchtigen Erfolg bescherte. Der Turniergewinn und die damit erzielten Punkte für die Jahreswertung legten später den Grundstein für den Gesamtsieg in der Charles Schwab Cup Ranking 2020/21 - ebenfalls natürlich Altersrekord!
Das größte Lob kam damals vom Geschlagenen: „Bernhard ist unglaublich. Unglaublich talentiert und einer meiner Helden. Ich bin sehr froh, ihn einen guten Freund nennen zu dürfen und kann gut damit leben, von ihm geschlagen worden zu sein.“, so Barron nach der Entscheidung.
In der Zwischenzeit hat er noch ein paar Siege draufgelegt und ist mit 46. Titelgewinnen auf der PGA Tour Champions alleiniger Halter des letzten noch verbleibenden Rekords auf der Ü50-Profitour. Mit zwei Triumphen in 2022 und 2023 konnte er auch die oben erwähnte Siegesserie mit mindestest einem Titelgewinn pro Saison auf 17 Jahre ausbauen. Durch die schwierige Spielzeit 2024 mit einem Achillessehnenriss inkl. der nötigen OP im Anschluss steht ein Sieg in diesem Jahr noch aus, auch wenn er mit zwei fünften, zwei dritten und einem zweiten Platz erneut erstklassige Ergebnisse erzielte. Es sind also die letzten beiden Chancen, um diesen Rekord um ein weiteres Jahr auszubauen.
Bei der 2024er-Ausgabe des Turniers in Richmond, Virginia beginnt Bernhard Langer die erste Runde am Freitag zusammen seinen Kollegen Retief Goosen (Südafrika) und Joe Durant (USA). Das Trio beginnt die erste Runde um 11.21 Uhr Ortszeit von Tee 1.
> zu den Startzeiten der Dominion Electric Charity Classic 2024
Mit der Simmons Bank Championship folgt in eineinhalb Wochen das zweite Play-Off Event mit einem Teilnehmerfeld von 54 Spielern, bevor die 30 Besten vom eine Woche darauf beim traditinellen Saison-Finale, der Charles Schwab Cup Championship, gegeneinander antreten. Hier geht es zur Erklärung der Play-Offs. Bernhard Langer wird bei der Simmons Bank Championship nicht an den Start gehen.
Die Dominion Energy Charity Classic wird seit dem Debüt vor neun Jahren auf dem James River Course des Country Club of Virginia in Richmond ausgetragen. Bernhard Langer konnte das Turnier 2021 und 2017 gewinnen.
Der Meisterschaftsplatz ist knapp 100 Jahre alt und wurde von William S. Flynn gestaltet. Sein heutiges Layout verdanken wir einem Re-Design von Rees Jones von 1992 und einer 2003er-Überarbeitung von Lester George.
Richmond, die Hauptstadt Virginias, zählt etwa 200.000 Einwohner, liegt an der Ostküste der Vereinigten Staaten rund 170 km von Virginia Beach entfernt. Der Titelsponsor Dominion Energy ist ein Energiekonzert und hat seinen Hauptsitz im Austragungsort der Veranstaltung.
Weitere Informationen zur Dominion Energy Charity Classic, zur Charles Schwab Cup Championship sowie zur PGA Tour Champions im Allgemeinen finden Sie hier (externer Link in Englisch).