PGA Tour Champions Turnier
Bernhard Langer bei der Ally Challenge: Fünfter Rang und Alter unterspielt
26. August 2024: Zwei Tage vor seinem 67. Geburtstag unterspielt der Ausnahmesportler Bernhard Langer mit einer bogeyfreien 65 am Finaltag sein Alter und klettert auf dem Abschlusstableau der Ally Challenge 2024 im Warwick Hills G&CC in Grand Blanc, Michigan auf einen exzellenten fünften Platz. Nach Runden von 72 und 20 am Freitag und Samstag begann er am Sonntag mit einem Eagle und ließ weitere fünf Schlaggewinne folgen. Am Ende benötigte er 2026 Gesamtschläge, neun Zähler unter Platzstandard. Es war das 16. Mal, dass Langer im Laufe seiner äußerst erfolgreichen Karriere auf der amerikanischen Ü50-Tour sein Alter oder besser spielte! Neuer Ally Challenge Champion ist der US-Amerikaner Steward Cink der souverän vor dem Südkoreaner Choi und dem Kanadier Weir gewann.
Bernhard Langer startete mit einer Par-Runde ins PGA Tour Champions Turnier und fand sich nach den ersten 18 Spielbahnen im Mittelfeld wieder. Der Deutsche steigerte sich allerdings am Wochenende von Tag und zeigte am Sonntag eine nahezu fehlerfreie Vorstellung mit der zweitbesten Runde des Tages und des Turniers (nur Mike Weir war mit seiner 64 noch einen Schlag besser) und sicherte sich seine dritte Top-Ten-Platzierung in Folge, nach Position 8 bei der Boeing Classic in Snoqualmie und Rang 5 bei der Senior Open Championship in Carnoustie.
Fun-Fact am Rande: Bei Bernhard Langers zweiten Rang im Jahr 2021 gelang ihm ebenfalls am Finaltag eine Fabelrunde. Seine 64 - am Tag seines 64. Geburtstages (!) - markierte sein erstes Mal, als er sein Alter spielen konnte.
Hinter den drei Erstplatzierten Cink (-17), Choi (-13) und Weir (-12), kam der Nordire Darren Clarke mit 10 unter als alleiniger Vierter ins Clubhaus. Position 5 teilte sich Bernhard Langer am Ende mit einem Quartett um David Duval (USA) und Steve Allen (Neuseeland). Langers Landsmann Alex Cejka machte die Top-Performance der Deutschen mit einem sehr guten 10. Platz komplett. Vorjahressieger Vijay Singh von den Fidschi-Inseln hatte seinen Start aufgrund einer Fußverletzung kurzfristig absagen müssen.
> zum Endstand der The Ally Challenge 2024
Die Ally Challenge findet seit dem Debüt in 2018 alljährlich in Grand Blanc, ganz in der Nähe von Flint, der Heimatstadt des umstrittenen Dokumentarfilmers Michael Moore statt. Flint ist mit gut 100.000 Einwohnern die siebtgrößte Ansiedlung des Great Lakes State Michigan.
Die Veranstaltung im "Great Lake State" Michigan lobt insgesamt ein Preisgeld von 2,2 Millionen Dollar Preisgeld aus, 330.000 Dollar erhielt Cink alleine für seinen Sieg. Bernhard Langer erspielte sich immerhin gut 80.000 US-Dollar und hat in der laufenden Spielzeit trotz Verletzungs- und OP-Pause mehr als eine halbe Million Dollar (=Punkte) auf seinem Konto im Rennen um den Charles Schwab Cup.
Wem Golfschauen bei diesem Event alleine nicht genug war: Einmal mehr luden die Verantwortlichen zum "Ally Community Concert" auf der Driving Range der Anlage ein. Headliner in diesem Jahr war der Countrymusik-Superstar Thomas Rhett, der 2021 bei den Academy of Country Music Awards die Kategorie "Künstler des Jahres" für sich entscheiden konnte.
Der Par-72 Meisterschaftsplatz des Warwick Hills Golf & Country Club misst von den Championship-Tees gut 6.500 Meter, Billy Mayfair und Tiger Woods halten den Kursrekord von 61 Schlägen. Aufgestellt wurden diese Rekorde bei den Austragungen des PGA Tour Turniers "Buick Open", das zwischen 1958 und 2009 nicht weniger als 51-mal auf dem Championship-Course in Michigan ausgetragen wurde.
Weitere Informationen zur The Ally Challenge sowie zur PGA Tour Champions allgemein finden Sie hier (externer Link in Englisch).